Grade Ib, le choc des titans
La confrontation était attendue, elle a bien eu lieu. Après une première journée de compétition, le Britannique Lee Pearson a pris une très légère avance sur l’Autrichien Pepo Puch.
Moins de 4 dixièmes les séparent sur ce premier test, support du Championnat du Monde par équipes. Avantage au Britannique Lee Pearson, légende vivante du Para-Dressage, avec 72,474%, face à son concurrent principal, l’Autrichien Pepo Puch à 72,053%. Avec un immense respect, le second, alors qu’il tenait encore la tête du classement, a minutieusement observé la reprise du premier. « Une deuxième place certes mais une réelle satisfaction : mon cheval déteste la pluie et je craignais vraiment qu’il ne veuille retourner directement à l’écurie, s’amuse l’ancien cavalier de Concours Complet. » Côté britannique, le multi-médaillé garde la tête froide. Rien n’est encore joué, même si les premières impressions sur la piste ont été particulièrement encourageantes : « J’attends avec beaucoup d’impatience les prochaines reprises, qui permettent d’amplifier le travail au trot qui a été particulièrement bon aujourd’hui. C’est vraisemblablement ce travail au trot qui m’a permis de passer devant Pepo. C’est du moins ce que m’ont dit mes amis et ma famille ». Match retour dès mercredi, pour les premières reprises individuelles.
Côte français, le moral à l’issue de cette première journée est au beau fixe. Samuel Catel, 66,816% en Grade III, craignait particulièrement l’entrée : « Le premier arrêt s’est bien passé. D’un point de vue général, je n’ai commis aucune grosse faute." Même son de cloche pour son compatriote Vladimir Vinchon, 67,632% également en Grade III : « C’est une bonne entrée en matière. Le cheval était un peu inquiet et contracté mais il est en pleine progression : on le remarque en regardant par exemple les derniers résultats du Concours International de Deauville. » Légère déception en revanche pour Anne Frédérique Royon, qui termine pourtant en 68,320% en Grade Ib : « La jument était très bien. Mais j’étais restée sur l’entraînement d’hier durant lequel elle avait été un peu chaude. Du coup, aujourd’hui, j’ai cherché à la rassurer. »
La compétition par équipes se poursuit demain, dès 8h30.